O estresse é uma resposta natural do organismo humano diante de determinadas situações. É uma reação importante, porém, em excesso, pode ocasionar problemas.
Alguns sintomas imediatos da sensação de estresse são: aumento dos batimentos cardíacos, da pressão sanguínea, da transpiração, agitação e confusão mental.
Níveis elevados de estresse podem piorar quadros de doenças cardiovasculares, esquizofrenia, depressão e ansiedade.
Além disso, também pode afetar áreas do cérebro. Nesse texto falaremos especificamente sobre como o estresse afeta o cérebro e sobre como evitá-lo.
Como de fato o estresse interfere no funcionamento do cérebro?
Durante um episódio de estresse, há a ativação do eixo hipotálamo-pituitária-adrenal (HPA).
Isso ocasiona na produção e liberação de adrenalina e cortisol. Esses reguladores químicos buscam a homeostase, que é uma condição de equilíbrio.
Após o episódio, seus níveis devem cair para que os sistemas corporais voltem ao normal. Porém, se os agentes estressores forem constantes e persistentes, a produção excessiva desses hormônios podem ser prejudiciais a vários órgãos, inclusive ao cérebro.
Pode levar a quadros de ansiedade, depressão, dores de cabeça, ganho de peso, dificuldade para dormir, perda de memória, entre outros.
Como o estresse afeta áreas específicas do cérebro?
Existem muitos achados científicos mostrando que a exposição prolongada a fatores estressantes provocam mudanças químicas e estruturais em diversas regiões cerebrais.
Essas alterações podem aparecer no hipocampo, amígdala, córtex visual, entre outros. Podem ocorrer perdas celulares, inibição da neurogênese e até mesmo morte de neurônios.
Estudos relacionam altos níveis de cortisol com um menor volume cerebral e também com danos em funções cognitivas, como problemas de memória.
Os pesquisadores alertam para a relação entre a diminuição da massa cerebral com a demência. Eles também evidenciam que esses efeitos são maiores em mulheres. Isso pode ocorrer por conta do estrogênio que pode aumentar o cortisol.
Diante desses pontos, é visível que o controle do estresse é fundamental para que se viva bem.
Como evitar?
Como já foi dito, o estresse é uma resposta natural do organismo. Porém, quando ocorre de forma excessiva, pode ocasionar uma série de problemas.
Sendo assim, é de extrema importância que se aprenda a lidar com agentes estressores a fim de se manter a calma e não ter picos de estresse.
As formas de se reduzir o estresse são:
- Prática regular de alguma atividade física
- Dormir bem
- Alimentação saudável
- Praticar atividades de relaxamento como meditação e ioga.
E, se necessário, procurar um profissional para avaliar melhor o quadro e verificar a necessidade de tomar algum medicamento para controlar a liberação de hormônios do estresse. Se for o seu caso, entre em contato com os especialistas da Neuro Litoral, nossa equipe está sempre preparada para lhe atender da melhor forma.
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